湯治の歴史と効能
湯治とは
湯治についてはかかりつけの医師と良く相談し、目的と効能を明確にしてから行うべきです。湯治先の温泉地にも、医療施設があり入浴による治療についてのアドバイスを受けられる体制が整っているとなおよいですね。
治療が目的の湯治は、体調を管理しながら行わなければならないので、ただ、入浴するだけでは効果が出ず、かえって悪くなることもあるので注意しなければなりません。
といっても、地域によっては長期間の疲労回復の湯治もあるので現在では言葉の上ではあまり厳密に区別していないのも現状です。
湯治の歴史
かつては湯治を行っていたのは一部の有力者に限られていました。一般の人の間でも湯治が盛んに行われるようになったのは、江戸時代担ってからです。これは、道路が整備されたことにより交通の便がよくなったためです。草津温泉などは、梅毒に苦しんでいた江戸の町人が多く湯治に訪れていました。また、農閑期に農民が、蓄積した疲労を癒す目的で湯治を行うようにもなっってきました。
明治以降医学が発達しても、湯治という行為は江戸時代に文化として定着していたため、すぐになくなることはありませんでした。しかし戦後は、生活様式の変化、特に湯治のために長期の休みとらないということにより、湯治を行う文化は急速に廃れていきました。しかし、農閑期の湯治は東北地方の一部でわずかに残るだけですが、温泉に長期滞在してリフレッシュする、という意味での湯治は今なお健在です。
現在では、皮膚病治療などで湯治が行われることが多く、玉川温泉に見られるような、現在の医学では治療困難とされる病気の治癒を期待して、湯治を行う人も多くいます。
湯治場とは
短期の観光客や保養客を相手にしていないため、山間の温泉地ほとんどです。娯楽施設があまりない宿も珍しくはないので、宿泊前に確認が必要です。しかし最近では交通の発達や通信方法の多様化により通常の娯楽程度はできる場合もあるようです。
また、ほとんどが自炊が基本となっていますし宿泊者のための共同炊事施設が整っております。ただ、最近では食事を出してくれる湯治場も増えてきております。
玉川温泉について
その温泉は、ラジウム放射線を含み、世界的にも貴重な泉質をもっています。
効能は「奇跡の温泉」として知られ、長期滞在する湯治客が海外からも訪れます。
大浴場の他に、源泉近くの北投石でできた岩盤にござを敷き、寝転がって地熱で体を温める「岩盤浴」も有名です。
温泉療養としては最高レベルの効用があるとして医学的にも研究が進んでいます。
最近では玉川温泉の湯治が家庭で手軽にできるグッズも販売されています。
